Mis padres eran campesinos, recolectores de fresas en California. Yo crecí entre esos campos. Cada vez que respiro el aroma de una fresa, me transporta a mi niñez y a esos días bajo el sol, pisando fresas. Mis papás trabajaban muy duro y, aunque estaban cansados, se dividían las tareas domésticas para tener tiempo con nosotros: contarnos cuentos, llevarnos a la biblioteca. Aunque éramos pobres, su mejor regalo fue el tiempo. Nunca me sentí pobre ni sola; siempre nos brindaron amor. Mi papá, aunque no estudió, siempre leía y me decía:

 “Tus manos no nacieron para pizcar fresas, nacieron para teclear en la computadora.”

La educación es un privilegio. Muchos de mis compañeros latinos e inmigrantes en Perry, Iowa, trabajan en las empacadoras de carne por la noche y llegan temprano a la escuela. Poder graduarse de la preparatoria es un gran logro; para mí lo fue. Mis papás me dieron mi educación con su trabajo duro, me dieron su fe y su espíritu de lucha, y eso me sacó adelante.

Ahora mi hija está por graduarse. La fe y la lucha de mi mamá, de mis abuelas, de mujeres que no pudieron ir a la escuela, ahora está germinando. Somos semillas que brotan con el calor de nuestra fe, la fe de generaciones.

Tenemos que romper estereotipos a través de nuestras acciones. Estar presentes en espacios donde no nos esperan, en lugares donde no se ven muchos latinos. La ventaja de ser bicultural es tener acceso a la información desde distintos puntos de vista, lo que nos permite aprender de muchas formas. Debemos romper el hielo compartiendo nuestras perspectivas, ofreciendo nuestro servicio en espacios donde no hay latinos, para tener la oportunidad de crear lazos, compartir nuestras experiencias, y tejer puentes mediante el servicio comunitario.

Porque juntos, estamos tejiendo una cobija para refugiarnos del frío intenso del hielo.